El dibujo de Rudolph Dirks "Katzenjammer kids", conocido como "El capitán y los pilluelos", es considerada la primera historieta verdadera en el Comics de los Estados Unidos. Apareció el 12 de diciembre de 1897, y tuvo una gran aceptación del público, Dirk introdujo el uso de ovalo que encierra el diálogo, dándole más dinamismo al dibujo.

Su publicación se inició en el suplemento semanal del New York Journal. En 1912, Dirks dejó el New York Journal y pasó al New York World. Mediante sentencia judicial, consiguió el derecho a continuar con sus personajes, con la condición de cambiarle el título a la serie. Inicialmente la llamó Hans and Fritz, y posteriormente fue rebautizada con el nombre de "Captain and the Kids".

Un dibujo de la historieta gráfica "Los sobrinos del capitán", cuya publicación se inició en 1897. Fuente: Enciclopedia Ilustrada Cumbre, Editorial Cumbre, S.A. Tercera edición, México, 1962. Tomo VI, p.89.