La actriz francesa Maria Schneider, protagonista de El último tango en París, de Bernardo Bertolucci, falleció en la capital francesa a los 58 años tras un largo cáncer, informaron ayer sus allegados.

Hija del actor Daniel Gélin y de la modelo Marie-Christine Schneider, la intérprete fue seleccionada directamente por Bertolucci para dar la réplica a Marlon Brando en la tórrida historia de amor que se convirtió en una de las películas más escandalosas del momento.

Por este papel sufrió una grave crisis personal. Manifestó en repetidas ocasiones que El último tango condicionó en gran medida su profesión y su vida íntima.

“Maria murió esta mañana (ayer) en París tras una larga enfermedad”, declaró un allegado a la actriz, que tenía 19 años cuando encarnó la heroína del filme dirigido por el cineasta italiano Bernardo Bertolucci, que se estrenó en 1972.

Contaba sólo con 19 años y una carrera profesional que había comenzado cuatro años antes en el teatro, pero que también le había llevado a la gran pantalla en L’Arbre de Noël, de Terence Young, o como compañera de Alain Delon en Madly.

En los años 70 siguió interpretando junto a actores consagrados como David Bowie, Gérard Depardieu o Jack Nicholson, aunque buena parte de su carrera se desarrolló en Italia.

En 1980 logró el César del cine francés a la Mejor Actriz Secundaria por su actuación en La Dérobade.

Con el tiempo le ofrecieron menos papeles en el cine y trabajó más para la televisión, aunque en 2000 reapareció en el séptimo arte de la mano de Bertrand Blier, que le ofreció un papel casi autobiográfico de actriz maldita.

En los últimos años se especializó en papeles secundarios de la mano de jóvenes directores.

Su última aparición en el cine data de hace tres años, cuando tuvo un papel en Cliente, de Josiane Balasko.

Schneider será enterrada en el cementerio parisino Père-Lachaise, tras una ceremonia religiosa cuya fecha será anunciada posteriormente, indicó la familia.

Leyenda. La imagen de Schneider estará siempre vinculada con la mantequilla, por una de las escenas más cargadas de erotismo de El último tango en París, que fue rodada en un departamento vacío en un barrio burgués de París.

Pero la actriz llegó a afirmar que la famosa escena de la mantequilla estuvo planificada a sus espaldas por el actor estadunidense y Bertolucci. Lo llegó a calificar de violación.

Maria Schneider pasó a la historia del cine por un papel que la condenó en vida, la cinta la catapultó a la fama con apenas 19 años. El jueves, a los 58, moría en París después de perder la batalla contra el cáncer.

Schneider comenzó en el mundo de la interpretación a los quince años. Parisina e hija de un actor que nunca la reconoció y de una modelo, lo primero que le llamó la atención fue el teatro. Sólo dos años más tarde, y sin tener ninguna preparación, hizo su primer papel importante en Vidas truncadas (Terence Young, 1969); poco después compartía reparto en Madly (Roger Kahane, 1970) con una de las figuras más importantes del cine francés: Alain Delon.

Con este bagaje, más dos papelitos, se presentó al proceso de selección de El último tango en París. El director italiano la eligió entre más de un centenar de candidatas.

A pesar de la polémica, en una entrevista la actriz dio las gracias a Bertolucci por “haberla metido en la historia del cine”. Después del polémico film, Schneider comenzó a tener problemas con las drogas, sobre todo con la heroína. Hasta mediados de los ochenta trabajó con directores como Michelangelo Antonioni (El reportero, 1975), René Clément (La baby sitter, 1975) o Daniel Duval (Toda una mujer, 1979).